Poco più di un mese fa, il 25 maggio, gli sbandieratori avevano voluto omaggiarlo davanti alla sua abitazione, in via Bruno Buozzi. Giuseppe Sebastiani, per tutti “Fefè”, aveva compiuto 88 anni, gli sbandieratori di Gubbio ne compivano 57. Proprio così, Giuseppe Sebastiani e gli sbandieratori festeggiavano il loro compleanno nello stesso giorno. Questa concomitanza era soltanto un caso, ma si sa, il caso spesso si diverte a tessere trame che assomigliano al destino. E il destino di Fefè era indissolubilmente legato a quei drappi colorati che da tanti decenni volano alti nel cielo di Gubbio e di tanti luoghi di tutto il pianeta.

Oggi quel filo si è spezzato, lasciando Gubbio e l’intera comunità eugubina più sole. Non è esagerato dire che con la scomparsa di Giuseppe Sebastiani se ne va un pezzo di storia recente della città, un uomo che ha saputo trasformare una tradizione storica in un biglietto da visita internazionale per Gubbio.

Per tutti, Fefè era e resterà sempre il padre del Gruppo Sbandieratori, l’uomo che ne ha plasmato l’identità fin dai primissimi passi. Eppure, con la signorilità e l’onestà intellettuale che lo contraddistinguevano, ci teneva a fare un passo indietro quando si parlava della paternità del sodalizio che, secondo la sua visione, andava riferita al professor Filippo Meli, nel 1969 presidente della Società Balestrieri all’interno della quale era nato il gruppo sbandieratori.

Ma se il professor Meli ne fu l’architetto istituzionale, Fefè ne è stato indiscutibilmente l’anima, il custode e il motore instancabile. Sotto la sua guida visionaria e appassionata, i ragazzi di Gubbio hanno portato l’arte della bandiera in ogni angolo del mondo, fieri rappresentanti di una tradizione secolare che affonda le radici nella cultura di questa terra. E proprio la cultura era un pallino di Fefè. Soprattutto l’arte contemporanea. Grande amico dell’artista cantianese Oscar Piattella, lo aveva coinvolto in tanti progetti. Stessa cosa aveva fatto con tanti altri artisti, chiedendo loro di realizzare le opere che davano lustro ogni anno al Premio Bandiera, altra sua felice intuizione.

Chi lo ha conosciuto ricorda il suo rigore, ma anche la sua straordinaria umanità e quella simpatia travolgente da buontempone. Ironico, con la battuta sempre pronta, Fefè è stato uno dei mitici protagonisti di quelli che noi ragazzi chiamavamo “Quelli della notte”, una sorta di versione eugubina e affettuosa di “Amici miei”. Un gruppo dove si discuteva delle cose della città tra il serio e il faceto.

Ma per generazioni di giovani eugubini, Sebastiani è stato soprattutto un maestro in senso lato prima ancora che di sbandieramento. Ha insegnato il valore della disciplina, del gruppo, del rispetto per i costumi e per la propria storia.

Quell’omaggio dello scorso 25 maggio, assume oggi il sapore dolceamaro di un saluto. Un ringraziamento corale e spontaneo che i “suoi” ragazzi hanno voluto tributargli finché era ancora in vita, stringendosi intorno a lui in un abbraccio ideale. Oggi Gubbio piange Giuseppe Sebastiani, ma l’eredità che lascia è scritta nel vento, ogni volta che una bandiera si alzerà verso il cielo.